John Young naît en 1962 à Christchurch (Nouvelle-Zélande) de parents de nationalités différentes, son père étant anglais, sa mère italienne. À la University of Canterbury (Nouvelle-Zélande), il réussit des études de doctorat en 1989 (principalement sous John Cousins) portant sur la manipulation de sources sonores environnementales dans la musique électroacoustique. La même année, grâce au soutien du Queen Elizabeth II Arts Council of New Zealand (maintenant le Creative New Zealand), il se rend au Royaume-Uni afin de poursuivre ses études en composition électroacoustique. Il travaille alors privément avec Denis Smalley dans les studios de la University of East Anglia (Norwich, Royaume-Uni). Suite