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Sans un regard sur aucune chose, la lumière ayant fui comme un cheval blessé rendu fou par la douleur et le tumulte.

Without a glance at any thing, the light having fled like an injured horse crazed with the pain and the tumult.

Seul, plein de la vibration qui danse loin devant le poème, ou seulement loin devant ce qui annonce le poème, comme une levée de sable dans le désert.

Alone, filled with the vibration that dances far on before the poem — or what merely heralds the poem, like a surge of dust in the desert.

En quelque sorte agenouillé, prosterné au pied de cet autel dont la nuit, constellée dans un ciel pur, figure bien le grain du marbre monumental, menant au dais,

Kneeling somehow, bowing down to this altar, of which the night, star-spangled in a pure sky, aptly renders the grain — monumental marble, leading up to the dais,

là-haut, dressé sous le dôme, et lui-même perdu parmi des voûtes de plus en plus vastes.

up above, rising under the dome, itself lost in turn among vaults ever more vast.

Ceci, éloigné de la face qui regarde sans voir, du regard sans visage, devant lequel il suffirait pour contempler, et être contemplé, d’oser lever les yeux dès maintenant.

This, away from the face that looks without seeing, from the eyes without a face, before which it were enough, to contemplate — and be contemplated — , to venture at once to lift one’s eyes.

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D’abord, ma tatouée de nuit au creux de l’aine, au creux de l’orangeraie des bras, ma barattée d’orages et de coups de vent dans l’arbre en fleur de l’âme, sache et n’oublie pas: quand l’ombre s’en retourne aux racines, il est possible que je vienne dormir dans le hamac de tes paupières.

First, you, my own, with the tattoo of night deep in the hollow of your lap, in the orange grove of your arms, you my churnful of storms and gusts of wind in the flowering tree of the soul — know this, and never forget: that when the shadow returns to the roots, I just might come to sleep in the hammock of your eyelids.

En mon absence répète ceci, toi dont la rencontre fut d’interdire au désir sa frontière: si ce poème avait été un seul instant un poème, le monde aurait été achevé; mais la mort n’a pas assez d’amour; elle n’est que passage pour déblayer, faire place; l’amour seul peut achever ce que les cercles sans fin ont commencé.

Repeat this in my absence, you whose acquaintance served to rule out any boundary to desire: that if this poem had for one instant been a poem, then the world would have been consummate — but death is found wanting in love — it is but a passage, sweeping clear and making room, and only love can perfect what the never-ending circles have started.

Et toi, espace qui m’as fait naître à la fenêtre d’une étoile, comme ces voix autour des transistors fermés qui pourtant font danser le silence, fais écho à cet amour.

As for you, space, who had me be born at the window of a star, like those voices around a switched-off radio that nonetheless cause the silence to dance — echo this love of mine.

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Plus loin, où la lisière du jour est plaie ou rivage en pleine mer, cela frissonne encore: les dieux géants gisent, morts ou endormis, personne ne le sait; de gigantesques combats sont finis ou se préparent, pour l’instant comptent seules les blessures.

Further out, where the edge of day is a wound or a shore on the open sea, it shivers still: there the giant gods lie, no one knows whether dead or sleeping; gigantic battles are finished or are brewing, but for now only the injured count.

Là, court dans l’espace un grand souffle sur des plateaux déserts et se perd, tombée des lèvres de l’horizon, dans l’oubli d’un mauvais sommeil où la salive coule sur le côté, une vague, venue de très loin.

There a huge breath scuds, in the space, over the desert mesas, while — just fallen from the horizon’s lips, in the forgotten reaches of an uneasy sleep with saliva trickling from the side of the mouth — a wave runs to waste, from far away.

Ces monstres tremblent. D’eux se dégage, comme d’une montagne sainte abandonnée aux ermites, une qualité d’air où, malgré la peur, on marche léger,

These monsters tremble. From them, like from a holy mountain surrendered to the hermits, there emanates a degree of air that makes you run light

joyeux, presqu’ aspiré vers le haut; et dans

and joyful despite the terror, almost sucked upwards; and suddenly

la tête, soudain craque l’allumette d’une supernova.

inside your head cracks the match of a supernova.

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Et toi, feu auquel l’âme sert d’unique aliment, je te convoque! Que m’aident à l’entretien des flammes (ou de la cendre, je ne sais) l’esprit des forêts, le nom de nos pères, la protection sur nous des objets familiers, et surtout les monstres de toutes sortes apeurés par la mort et qui s’agitent dans nos cœurs!

As for you, fire with the soul for your only fuel, I summon you! Let them help me with the flames (or the ashes, I don’t know) — the spirit of the forests, the name of our fathers, the protection of familiar things over us, and above all the myriad death-fearing monsters that tumble about in our heart.

Pailles et brindilles du nerf n’ont fait qu’une flambée! Nos corps, comme ces métaux portés à la forge, ont brillé plus longtemps; mais seul le désir ne renonce pas à rejoindre la barre de braise qui brûle dans l’horizon.

The straw and twigs of the nerves were gone all in one blaze! Our bodies, like the metal brought to the forge, have shone rather longer; but desire alone will not give up its joining with the glowing tidal bore in the horizon.

Il faudra entreprendre ici ce qui ne peut plus être entrepris, faute d’un lieu dans la parole d’où prendre la parole; dans l’écoute, d’où tenir l’écoute; et dans les mots, où demeurer légitime. Muses, qu’avez encore à faire avec cela, sinon de vous retirer, après avoir promis un prompt retour dès que nous serons redevenus nous-mêmes, dévorés dans ce chant du seul orgueil de servir!

Hereby must now be undertaken that which can no longer be undertaken, for want of a station in speaking whence to speak up, in listening, whence to listen in, and in the words, where one may remain legitimate. Now, muses, what is there left for you to do with this, but to withdraw, upon a promise to return at once as soon as we are our own selves again, devoured as we sing with no pride save that of serving you!

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Ayant revêtu la robe de néant, puis croisé sur le nombril la ceinture de nuit, assieds-toi près des sources de l’air sous un arbre très haut, et tes paumes sur les genoux ronds du monde, efface en esprit les faux plis de ta pensée, comme on sèche sur de vastes prairies le linge blanc juste lavé.

Now, having donned the robe of nothingness, and crossed the belt of night over your navel, sit down beside the sources of the air beneath a tall tree, and with your palms on the rounded knees of the world, iron out in your mind the wrinkles and creases of thinking, as one lays newly washed white linen to dry on a vast meadow.

Mais cela aussi est faux. Alors, coudes levés et tête basse comme poule qui ne peut pas voler, appelle le porteur du bâton kyosaku, pour qu’il te frappe aux épaules d’un coup bien appliqué: que ta douleur, dans l’axe des vertèbres, soit la colonne où, stylite, tu attendras pénétré par la douceur accueillante du vide.

But this, too, is false. So, elbows raised and head lowered like the chicken that cannot fly, call in the man with the kyosaku rod and let him deal you a neat stroke across the shoulders — that the pain along the axis of your vertebræ may become the pillar atop which, as a stylite, you will sit waiting, imbued with the gracious softness of the void.

Et cela encore est faux: n’attends pas. Sans prévenir, ils te prendront, ces mots que tu approches, comme une femme aimée aux cuisses ouvertes pour toi seul, ils te prendront, ouvrant leurs eaux obscures dont il est dit qu’en s’y noyant on éprouve d’étranges ivresses! Voici donc mon souhait: que ton corps, comme un nœud qui se défait sans peine, libère ta nudité!

And that again is false — don’t wait. Without warning they will take you, those words you are approaching, like a woman beloved with her thighs spread for you alone — they will take you, parting their dark waters in which those drowning are said to experience such a strange intoxication! And so this is my wish: that like a knot coming undone at the first pull, the body may release the nakedness in you!