[…] Chercherait-on dans le domaine du disque québécois quelque chose comme l’«événement de l’année» qu’il faudrait regarder du côté de la musique électroacoustique. La qualité exceptionnelle du contenu musical, de la réalisation technique et de la présentation des quatre premiers compacts d’empreintes DIGITALes imposent cette jeune maison artisanale comme un modèle du genre.

Ligne de vie: récits électriques de Christian Calon (IMED 9001) et Lieux inouïs de Robert Normandeau (IMED 9002) devraient faire partie de la discothèque de tous les mélomanes curieux. Faut-il ajouter que la découverte de ces deux excellents musiciens engendrera sûrement la curiosité de connaitre un Alain Thibault que semble fasciner la rythmique pop (IMED 9003). Les 25 Électro clips (IMED 9004) pourront susciter des parcours d’écoute aussi variés qu’amusants. […]

Flighty fast-paced instrumental pieces for MIDI-assisted piano. Thibault explores such territory as life in the future and the eight circuits of consciousness as outlined by Tim Leary. Some pieces bring in real instruments (a sax quartet for the title cut), others altered vocals, tape loop, and further etectronic… It’s a whirlwind performance, stunning and over much faster than one would expect. A suspension of time in an electronic bottle.

La communauté électroacoustique nord-américaine est réunie. On lui a commandé 25 pièces de trois minutes et elle les a faites. Un tour de force pour ces 24 artistes qui font souvent des pièces de 10… 20… 40 minutes. En liste: Michel A Smith, Craig Harris, Jean-François Denis, John Oswald, Yves Daoust, Claude Schryer, Martin Gotfrit, John Oliver, Zack Settel, Stéphane Roy, Daniel Scheidt, Bruno Degazio, Richard Truhlar, Gilles Gobeil, Robert Normandeau, Laurie Radford, Christian Calon, Hildegard Westerkamp, Amnon Wolman, Francis Dhomont, Roxanne Turcotte, Dan Lander, Javier Álvarez et Charles Amirkhanian. Une fiche de notes explicatives (en français, anglais et espagnol) est consacrée à chacune des pièces et agrémentée d’une photographie noir et blanc. Le livret totalise 58 pages et 26 photos… et ça rentre dans le boitier! Non, c’est pas une blague.

Le disque a été lancé aux Loges, le 2 novembre dernier, dans le cadre du festival Montréal musiques actuelles/New Music America 1990. Plus de la moitié des compositeurs de Électro clips étaient en ville pour le festival et ont pu venir présenter eux-mémes leurs pièces. Excellent timing qui leur a valu une reprise, le dimanche suivant, dans la salle de concert de Concordia.

Twenty-five composers, three minutes each: that’s the rate determined in advance for this attractive compilation from Montréal of “electroacoustic snapshots.” The shutter speed may be a bit fast for the average serious composer, but the snaps featured on this disc capture a fairly wide segment of the scene. Included are works commissioned from composers across Canada, a few Americans, and one senior trans-Atlantic figure (Francis Dhomont).

The methods and materials used in these sound-bites could hardly be more diverse. Some fabricate a world from a few sounds and timbres, a practice pioneered in Canada by the late Hugh Le Caine. Craig Harris’s Somewhere between teases a symphonic essay from piano tidbits, while John Oswald’s Bell Speeds conjures a hefty carillon from a single pea-sized bell.

Others play with language and its voices, carrying on the two-fronted assault that busies musicians and “sound artists” alike. Zack Settel’s jivey Skweeit-Chupp, for instance, is synthetic skat; as is Robert Normandeau’s dreamier, grander Bédé, in which a child’s voice is split right across the audible spectrum. Dan Lander’s rougher I’m looking at my hand is an audio equivalent of the language-laden “personal films” that turn up at alternative film screenings.

Others pick up a thread of musical journalism that has been pretty much invisible since Paul Hindemith wrote Neues yom Tage (The Daily News). Yves Daoust lards his intriguing Mi bémol collage with politically-charged clips from last summer’s Oka broadcasts, Christian Calon patches indpendentiste speeches and open-line exchanges into his Temps incertains.

Still other entries defy classification. Dhomont commits self-cannibalism in Qui est la?, plundering a decade’s work in a fiercely protean essay that whips past like a high wind. Gilles Gobeil teams up with guitarist René Lussier for the partly improvised Associations libres, by far the most aggressive item on the disc. Hildegard Westerkamp, one of only two women on the album, shapes her Breathing Room with exhalations and heartbeats, a strategy that seems more interesting in theory than in her practice. And Bruno Degazio transforms a formula of fractal geometry into the amusing Humoresque 901534, the closest Electro clips comes to danceable, pop music.

All in all, it’s a stimulating collection, with half a dozen snaps suitable for framing. The disc booklet includes a set of 25 commissioned black-and-white photographs by Quebec City photographer Joanne Tremblay.

Si vous vous intéressez à la musique électroacoustique et que vous ne savez où commencer, voici une visie en 25 courts montages de compositeurs d’Amérique du Nord, d’ici et d’ailleurs. Chaque création se présente comme une porte ouverte sur l’imaginaire de chaque musicien, où abondent des extraits sonores de la vie courante. En prime: pour chaque auteur, une biographie et un résumé de leur démarche. Intéressant et accessible. Sur CD seulement.

[…] Troublant, émouvant, fascinant, Lux nous avait révélé, en 1985, le potentiel immense du travail multimédiatique. […]