Prolific Montréal-based experimental label No Type hit the jackpot with the stunning CD debut of Dustin Craig’s newest alter identity. Oakland’s Craig, who records also as Elasticlego, delivers a thematically consistent, listener-friendly IDM gem with this 7-track release. At the risk of taking away from the originality of the EP, I might describe it as the genius offspring of Akufen’s short-splice sample methods and Timbaland’s catchy breakbeat production. Or, alternately, KRS-One meets Boards of Canada. Thick, heady hip hop beats flow under a perfectly textured barrage of staccato rap snippets. Missy Elliott on ketamine, perhaps? We Remain Faded’s only drawback is its 38-minute length, but sources inform us that Headphone Science’s full length, Consider The Problems, is due out later this year. Cutting edge Discman food.

Coin Gutter are a new duo from Canada, who play out a lot. Apart from some released CDRs, this is the first real CD, more widely available. They come round more in the No Type style of recentely, taking their inspirations from 80s industrial music and 90s glitch music. Lift With the Knees, the opening piece is a tour de noise in full force that slowly dissolves in a mighty drone and then adds some rhythms to it. This track takes up more than half the disc’s space here and is most of the times quite an ambient piece. Unlikely influences ranging from Merzbow to Zoviet France drop here. In the eight remaining short(er) pieces (I must admit that i don’t understand why they didn’t cut the first track in seperate tracks), Coin Gutter is more single focussed on sounds and atmospheres. Ending with a glitchy piece Southern Yukon / Northern BC (perhaps parts of Alaska), Coin Gutter manages to absorb many influences, from noise to ambient and glitch, but I must say that I was quite pleased with their mixture of these various influences. Maybe sometimes the small progress in music comes out of the right cross-over between various influences.

Two more releases on No Type, the label with some slight connections to empreintes DIGITALes. Upon until now most of the releases were rhythm based, the one by A_dontigny and Diane Labrosse is more along the lines of improvised, electronic music — dare I say, more along the lines of labels like Grob and Erstwhile? Of course, in matters like this, this is a live recording, of a year ago in the neat place of La Casa Del Popolo. It’s hard to guess what goes into the computer and sampler, source-wise I mean, but it’s all closely linked together. A broading atmosphere, sizzing drones open up here and only half way the more typical laptop sounds come alive, those that sound like tweaking sounds through max/msp programs. The two stay together throughout the entire disc, finding sounds that are alike, but each works on their own level. They work with a sound palette that is quite supplementary to each other. In the final track média tactique, they even offer a very slow dub piece that drowns in the use of the extra sounds. It’s good, sturdy improvised electronic music, with not much news under the sun, alas.

empreintes DIGITALes het Canadese label dat zich toelegt op Electro Akoestische componisten heeft intussen een indrukwekkende catalogus opgebouwd. Maar het gegeven van ronkende namen en indrukwekkende CV’s levert niet altijd even coherente muziek. Het durft nogal eens uit de bocht te gaan met deze academische kunst richting. Waarbij de componisten een onbeluisterbare kluwen van omgevingsgeluiden, tape manipulaties en ingespeelde stukken componeren waar alleen mede studenten een kop aan kunnen krijgen Veel studeren bevordert niet altijd de onbevangen creativiteit. Maar deze twee CD’s gaan niet gebukt onder kunstzinnige hoogdraverij.

Monique Jean woont en werkt in Montréal ze heeft hier aan de universiteit gestudeerd onder begeleiding van grootmeester Francis Dhomont, haar werken zijn genomineerd op de grote Europese festivals. Haar werk op deze CD kenmerkt zich door het vele gebruik van de menselijke stem. Ze laat stukken tekst of gedichten voordragen en manipuleert deze stukken tot het telkens nieuwe geluidsfragmenten zijn die knap in de huidige sfeer van de compositie ingepast worden. Deze sfeer is vaak donker, sinister of onheilspellend. De combinatie van het kille, desolate en de aanwezigheid van de menselijke stem hierin in verschillende toonaarden spreekt me enorm aan. Francis Dhomont studeerde in de jaren veertig in Parijs onder Ginette Waldmeier, Charles Koechlin en Nadia Boulanger. Hij legt zich nu toe op het componeren en de theorie, heeft les gegeven aan universiteiten in Frankrijk en Canada en heeft diverse prijzen in de wacht gesleept. Zijn muziek op deze CD klinkt veel vrolijker en speelser dan die van zijn leerlinge. Het openingsstuk geeft mooi de sfeer weer in een zuid Europees dorp dat zich opmaakt voor een nachtelijk festival. Er wordt veel gebruik gemaakt van natuurlijke omgevingsgeluiden wat de composities fris en levendig maakt. Twee schijfjes die goed beluisterbaar zijn en waar de concepten duidelijk naar voor komen zonder de meerdere te worden van de compositie.

Die Kanadierin Monique Jean, Jahrgang 1960, hat ihr elektroakustisches Metier an der Université de Montréal unter Anleitung von Francis Dhomont studiert, der dort von 1980 bis ’96 gelehrt hat. L’adieu au s.o.s. (IMED 0366), ihr erster Tonträger, gibt Gelegenheit, vier ihrer Kompositionen kennenzulernen. 13’13 pour voix défigurées (1997) lebt vom Eindruck der Desorientierung angesichts einer gewaltigen Zerstörung, die sich ausdrückt in verfremdeten und entstellten Stimmen, die mit Zeilen von Hélène Cixous und Alejo Carpentier Szenen der Verwüstung heraufbeschwören. Bei Danse de l’enfant esseulée (1999) geht es um die Spannungsmomente, die entstehen, wenn man ‘ins Leere’ tritt oder wenn ein Klang abreißt, wenn also Löcher entstehen, die aber die Anwesenheit von etwas Unbekanntem signalisieren. Das mit 23 Minuten umfangreichste Werk, das dreigegliederte Figures du temps (1998/99) sucht die Kollisionspunkte und Schnittlinien zwischen dem Individuellen und Öffentlich-Allgemeinen zu umkreisen und bleibende Momente zu kreieren, wie es etwas kryptisch-pathetisch angedeutet wird. Eingearbeitet in den Mittelteil … et les déchets qu’on brûle ist auch hier ein dystopischer Text aus Cimetières: la rage muette von Denise Desautels. low Memory #2 (2001) schließlich konfrontiert die intimen Instrumentalklänge von Bass- und Piccoloflöte mit der dichten Andersheit der elektroakustischen Sounds eines 4-Spur-Tapes. Was sich einstellen würde an Eindrücken, Assoziationen, Gefühlen, Stimmungen ohne die verbalen Leitplanken, wer weiß? Es ist schon ein Paradox, dass die elektroakustische Zunft gern Munks >Schrei< vertont, sich dazu aber den Mund zupflastert, um dann beredt zu stöhnen.

Der 1926 in Paris geborene Francis Dhomont ist ein großer alter Mann der Elektroakustik, der in den späten 40ern parallel zu Pierre Schaeffer das Einmaleins der Musique Concrète mitentwickelt hat. empreintes DIGITALes feierte einst seinen 65. Geburtstag mit der Doppel-CD Mouvances~Métaphores (IMED 9107/08) und fettem Booklet und ist bis heute sein Hauslabel geblieben. Auf Jalons (IMED 0365) sind acht ‘Meilensteine’ zu finden, entlang derer man sich durch seine Arbeitsweisen von Mitte der 80^er bis jenseits der Milleniumsschwelle hangeln kann. Drôles d’oiseaux (1985-86), Dhomonts einzige rein elektronische Arbeit, und Vol d’Arondes (1999) sind komprimierte Naturimpressionen, in denen allerdings immer auch eine symbolisch-psychische Seite mitschwingt — der Wald etwa als Bild des Unterbewusstseins, die Abenddämmerung in der Provence mit dem Geschwirr von Schwalben als Aufschein einer verlorenen Zeit, als alles noch einfach und unschuldig schien. En cuerdas (1998) entstand im Auftrag des Gitarristen Arturo Parra für dessen Sol y sombra… L’espace des spectres und ist hier in einer Version für Solotape zu hören. Les moirures du temps (1999/2000) lässt die nuancierten Brechungen und Schattierungen von Klängen in einer gleichzeitig spielerischen und systematischen Versuchsanordnung aufscheinen. Daneben sind Studio de nuit (1992) und L’électro (1990) eher kleine mit Stimmen und Sprache jonglierende Gelegenheitsminiaturen, die sich selbstbezüglich über die >acousmotropie< der elektroakustischen Freaks, deren Gedanken über das Hören und die Nacht belauscht werden, und die Schönheit ihrer Schwarzen Madonna beugen. Die funktionalen Vorgaben einer Filmmusik geben Un autre Printemps (2000) das besondere Gepräge, Vivaldi, das Füllhorn des Frühlings, Fluss und Überfluss und wie der Klang der Natur die Natur der Klänge in Frage stellt. Lettre de Sarajevo (1995-96) schließlich reagiert auf den Zynismus und die Barbarei der bosnischen Tragödie und europäischen Schande mit der aggressiven Explizität eines sprachlosen offenen Briefes. Dhomonts benutzt als >Sprache< selbst hier sein ausgefeiltes laokoneskes Ringen mit mikrotonalen Klangwolken, flirrenden Klangmassen, die er verdichtet und entzerrt, abdunkelt und aufhellt und mit der bildhauerischen Verve eines Rodin zu auralen Landschaften knetet, die immer auch Seelenlandschaften sind.