Belgian-born Marie-Jeanne Wyckmans is another composer inspired by cinema — and also by dance, theatre, video, TV, and radio, areas in which she has worked in her career as a foley artist. Her Trajectoires is mostly made from field recordings, sound effects, and phonography, and many of these nine compositions tell stories, or at least contain strong suggestions of narrative, often with a travel theme. At least two works are inspired by literary sources, in particular two poets. Water and oceans seem to crop up quite a bit, even to the extent of her use of the word “waves” to convey her intentions, and the best pieces here have that precise effect of enveloping the listener in sound — a “dive into bleak magma”, as she calls it. The centre-piece of the album is three substantial works about the pandemic, composed between 2019 and 2021; she wanted to “hold a mirror” to the situation, to show mankind how it really is, and she was not afraid to reflect back some unpalatable truths, telling us things we might not want to hear. She achieves this with vivid images of sulphurous air, anger setting everything on fire, all of mankind screaming in pain, and a world depleted and destroyed by our own insatiable greed — the latter of which is, arguably, one of the many causes of the pandemic in the first place. The trilogy does end on a note of hope — Fin de crise — but not before Wyckmans has issued her stark warnings with the implacable certainty of a true sybil. Personally finding a lot to enjoy and appreciate in the ideas and music of Marie-Jeanne Wyckmans, her originality and her sympathetic humanism.

Marie-Jeanne Wyckmans è un’artista rumorista belga. La sua ricerca artistica l’ha portata ad avvicinarsi alla musica acusmatica già nel 1984, prima ancora di laurearsi in film editing presso una scuola di cinema e di ricevere il diploma in composizione acusmatica.

Marie-Jeanne Wyckmans è tornata da poco con Trajectoires (uscito per Empreintes DIGITales), un lavoro che rispecchia il suo interesse e la sua passione per realtà e paesaggi immaginati, per i suoni non derivanti da strumenti, per le forme e le espressioni più originali della musica.

Trajectoires comprende nove brani che hanno visto la luce tra il 1991 e il 2021: si tratta generalmente di “landscape recordings” che servono a suggerire ambienti e scenari sempre diversi all’ascoltatore.

I suoni, sapientemente modellati dalle mani di Marie-Jeanne Wyckmans, spaziano da quelli acquatici di Ce qu’entend le noyé, brano del 2019, a quelli notturni e selvatici di L’odeur du soufre, il pezzo scritto più recentemente, secondo solamente a Fin de crise, più industriale e meccanico.

A chiudere è la coppia Voyage-mirages e Voyage, voyage, brani scritti a dodici anni di distanza, a cavallo tra 2018 e 2006, che conducono in quel mondo inafferrabile e ignoto che è casa per l’artista belga.

Trajectoires è un disco complesso anche solamente in termini concettuali: seppur destinato a un pubblico decisamente ristretto, il nuovo lavoro firmato Wyckmans è un altro importante tassello in una grande carriera.