Le 11^e Festival acousmatique international L’Espace du son se tiendra du 20 au 24 octobre 2004 à Bruxelles (Belgique) avec la finale du Concours de composition ainsi que du Concours d’interprétation spatialisée. Des concerts de compositeurs invités (Patrick Ascione, Bernard Fort, Natasha Barrett, Bernard Parmegiani, François Bayle) viendront compléter les célébrations.

Les compositeurs Natasha Barrett et Denis Smalley présenteront tous deux une nouvelle création au festival de musique contemporaine Sonorities, tenu à Belfast (Irlande du Nord) du 23 avril au 1 mai 2004. Le 27 avril, Natasha Barrett présente sa nouvelle pièce Abemolpas. Le concert propose également des œuvres de Christian Calon et Elio Martusciello. Le 28 avril c’est au tour de Denis Smalley de présenter sa nouvelle création, Resounding. Le concert du 29 avril propose des compositions de Robert Normandeau et Jonty Harrison. Finalement, le concert du 1 mai est consacré aux œuvres de Barry Truax, dont la plus récente version de son classique Riverrun.

C’est à l’occasion d’un festival de musique acousmatique produit par le Danish Institute of Electroacoustic Music (DIEM) que Robert Normandeau présentera un concert solo le 27 novembre 2003 à Århus (Danemark). Ce concert permettra au compositeur de présenter toutes ses pièces les plus récentes en format multipiste (16 voies). En plus de Chorus (2002), Le renard et la rose (1995) et de StrinGDberg (2001-03), ce sera l’occasion d’entendre la nouvelle version d’Éden (2003) et la création européenne d’Hamlet-Machine with Actors (2003) récemment créée à Vancouver. En plus du concert, Normandeau présentera une conférence et participera à deux cours de maître en compagnie de Natasha Barrett (qui présente son concert la veille, le 26 novembre) et de Wayne Siegel.

Enfin disponible sur electrocd.com, les deux précédentes parutions solo de Natasha Barrett sur l’étiquette Nota Bene. Chillies & Shells (1998) et Rocks & Wraiths (1997) alternent tous deux œuvres mixtes pour bande et compositions acousmatiques.

New Adventures in Sound Art (NAISA) souligne les 5 ans de Sound Travels le 9 août 2003 à 14h30 à Centre Island, Toronto en présentant les pièces Here and There de Francis Dhomont, Prince Prospero’s Party de la compositrice britannique vivant en Norvège Natasha Barrett, Inside Out du torontois Randall Smith, Temple de Barry Truax de Vancouver et des pièces des compositeurs italiens Laura Bianchini et Michelangelo Lupone.

Les sons environnementaux (field recordings) ont toujours fasciné les compositeurs électroacoustiques, ceci depuis les Cinq études de bruits (1948) de Pierre Schaeffer et ses enregistrements de trains modifiés. Avec le Vancouver Soundscape 1973 (1972-73) de R Murray Schafer, ces sons du quotidien s’articulent autour d’un discours qu’on nommera «écologie sonore», où les sons gardent leur signification originale, et ne servent plus comme contenu anecdotique à la merci du compositeur. Le lecteur curieux notera que Jonty Harrison fait une intéressante synthèse de ces deux approches dans son texte {cnotice:imed_0052-0001/À propos d’Évidence matérielle/cnotice}.

En fait, chaque compositeur semble privilégier une approche différente par rapport aux sons environnementaux. Alors que l’écologie sonore voit fleurir des artistes du microphone tels que Claude Schryer et bien sûr Hildegard Westerkamp et sa fameuse Kits Beach Soundwalk (1989), des préoccupations autrement plus documentaires alimentent un disque tel que Corazón Road (1993), carnet de voyage sonore du duo français Kristoff K Roll. Entretemps, le compositeur new-yorkais Jon Hudak part d’une palette extrêmement minimaliste afin de trouver l’«essence» des sons utilisés, ce qui donne à l’auditeur de doux «soundscapes» planants. Élève du ci-haut mentionné Harrison, Natasha Barrett se rapproche davantage de la tradition acousmatique tout en concevant des paysages sonores de toute beauté à partir de sons environnementaux très discrets.

De jeunes compositeurs s’ajoutent constamment au paysage (sonore…) et il serait malvenu de les confiner au silence tant leur travail nous semble digne d’intérêt. Mentionnons d’abord le californien V. V. (de son vrai nom Ven Voisey), qui intègre ses sons trouvés dans une architecture rappelant la musique concrète «vieille école» — ce faisant, il montre combien Schaeffer n’est peut-être pas si éloigné esthétiquement de Merzbow… Avec Relisten, l’autrichien Bernhard Gal nous fait découvrir ses épisodes, soigneusement choisis, de «musique trouvée» (c’est-à-dire de structures musicales existant déjà dans le matériel environnemmental.) Enfin, de par son foissonnement d’idées et son rythme toujours soutenu, le surprenant flume ridge.halifax.lisbon (2001) du montréalais Cal Crawford réjouira sans doute les auditeurs à l’affût de nouvelle acousmatique.

Deux petites friandises pour terminer. D’abord, le joli mini-CDR Aenviron: one présente cinq instantanés sonores (et ce, sans aucun traitement!). Après tout, s’il existe du cinéma pour l’oreille, alors pourquoi pas un album photo pour l’oreille! Question de boucler la boucle, nous proposons également de s’arrêter au récent mini-CD de Lionel Marchetti au titre évocateur de Train de nuit (Noord 3-683) (1998-99). Cette œuvre pour un seul haut-parleur, dédiée (on s’en douterait!) à Pierre Schaeffer, nous rappelle, une fois de plus, l’importance toujours renouvelée des sources environnementales dans l’océan électroacoustique.