Un extrait de l’œuvre Beneath The Forest Floor par Hildegard Westerkamp est incorporé au film Elephant, du réalisateur américain Gus Van Sant, gagnant de la Palme d’Or et du Prix de la mise en scène du Festival de Cannes 2003. La musique inspirée et tirée du film est maintenant disponible sur l’étiquette française MK2.

Le magazine Musicworks, dédié aux nouvelles formes d’expression sonore, présente dans le cadre du festival de jazz de Guelph (Ontario) une installation «25^e anniversaire» constitué d’extraits d’art audio des 25 dernières années, avec entre autres des œuvres de Schafer, Dutton, Oswald, Westerkamp, Oliveros, Truax, Le Caine et lanza.

Les sons environnementaux (field recordings) ont toujours fasciné les compositeurs électroacoustiques, ceci depuis les Cinq études de bruits (1948) de Pierre Schaeffer et ses enregistrements de trains modifiés. Avec le Vancouver Soundscape 1973 (1972-73) de R Murray Schafer, ces sons du quotidien s’articulent autour d’un discours qu’on nommera «écologie sonore», où les sons gardent leur signification originale, et ne servent plus comme contenu anecdotique à la merci du compositeur. Le lecteur curieux notera que Jonty Harrison fait une intéressante synthèse de ces deux approches dans son texte {cnotice:imed_0052-0001/À propos d’Évidence matérielle/cnotice}.

En fait, chaque compositeur semble privilégier une approche différente par rapport aux sons environnementaux. Alors que l’écologie sonore voit fleurir des artistes du microphone tels que Claude Schryer et bien sûr Hildegard Westerkamp et sa fameuse Kits Beach Soundwalk (1989), des préoccupations autrement plus documentaires alimentent un disque tel que Corazón Road (1993), carnet de voyage sonore du duo français Kristoff K Roll. Entretemps, le compositeur new-yorkais Jon Hudak part d’une palette extrêmement minimaliste afin de trouver l’«essence» des sons utilisés, ce qui donne à l’auditeur de doux «soundscapes» planants. Élève du ci-haut mentionné Harrison, Natasha Barrett se rapproche davantage de la tradition acousmatique tout en concevant des paysages sonores de toute beauté à partir de sons environnementaux très discrets.

De jeunes compositeurs s’ajoutent constamment au paysage (sonore…) et il serait malvenu de les confiner au silence tant leur travail nous semble digne d’intérêt. Mentionnons d’abord le californien V. V. (de son vrai nom Ven Voisey), qui intègre ses sons trouvés dans une architecture rappelant la musique concrète «vieille école» — ce faisant, il montre combien Schaeffer n’est peut-être pas si éloigné esthétiquement de Merzbow… Avec Relisten, l’autrichien Bernhard Gal nous fait découvrir ses épisodes, soigneusement choisis, de «musique trouvée» (c’est-à-dire de structures musicales existant déjà dans le matériel environnemmental.) Enfin, de par son foissonnement d’idées et son rythme toujours soutenu, le surprenant flume ridge.halifax.lisbon (2001) du montréalais Cal Crawford réjouira sans doute les auditeurs à l’affût de nouvelle acousmatique.

Deux petites friandises pour terminer. D’abord, le joli mini-CDR Aenviron: one présente cinq instantanés sonores (et ce, sans aucun traitement!). Après tout, s’il existe du cinéma pour l’oreille, alors pourquoi pas un album photo pour l’oreille! Question de boucler la boucle, nous proposons également de s’arrêter au récent mini-CD de Lionel Marchetti au titre évocateur de Train de nuit (Noord 3-683) (1998-99). Cette œuvre pour un seul haut-parleur, dédiée (on s’en douterait!) à Pierre Schaeffer, nous rappelle, une fois de plus, l’importance toujours renouvelée des sources environnementales dans l’océan électroacoustique.

Hildegard Westerkamp lance un nouvel album sur étiquette Earsay. Composé sur une période de plus de dix ans, Into India est fait d’enregistrements captés en Inde lors de voyages au cours des années 1990. Également disponible: Vector Alpha du trio Trionys.

Hildegard Westerkamp lance son nouveau CD le 1^er novembre 2002 au Western Front de Vancouver. Composé sur une période de plus de dix ans, Into India est fait d’enregistrements captés en Inde lors de voyages au cours des années 1990. Bientôt disponible via electrocd.com!

L’événement Transparent Tape Music Festival se tiendra à Berkeley (ÉU) les 11 et 12 janvier 2002. En association avec le Transparent Theater et ACME Observatory, le New San Francisco Tape Music Center présentera un total de 17 pièces, diffusées sur un ensemble de 16 haut-parleurs conçu pour l’événement. Entre autres, des compositions de Javier Álvarez, Yves Daoust, John Oswald, Hildegard Westerkamp et Denis Smalley — enregistrées sur empreintes DIGITALes — sont au programme.