Contemplations is a survey of electro-acoustic compositions by Emma Margetson from Derby (UK), dating from 2015 to 2022. Mostly she used very simple means — close-miked objects, concentrating on one subject per composition, no especially radical changes and no foregone conclusions about what the work “means”. By the time of 2019’s Sketching Froanna she attempts an ambitious eight-channel composition, responding to the lines and shapes of an artwork by Wyndham Lewis. If there’s an underlying theme to Margetson’s observations, it’s about introspection and reflection, linked to the passing of time. Some pieces might be prosaic and descriptive, but I like her understated outlook on the world.

Twenty-four favourites, in alphabetical order: […] Emma Margetson – Contemplations (empreintes DIGITALes) […]

Una mezcla de los destacados del último tiempo y los mejores discos de 2024 (sin ningún orden en particular), en opinión de los colaboradores de Loop.

Alejandro Albornoz: Académico e investigador, música electroacústica, arte sonoro

• […]
• Emma Margetson, Contemplations
• Horacio Vaggione, Schall / Rechant
• […]

Sinds de eerste verkenningen met elektronica in de hedendaags gecomponeerde muziek in de jaren ’50 van de vorige eeuw, bijvoorbeeld in de WDR studio’s in Keulen, waar ik gisteren bij stil stond, is er veel gebeurd. Steeds meer componisten zijn in de afgelopen decennia met elektronica gaan werken. Een belangrijk platenlabel dat zich sinds 1990 volledig richt op componisten die op de één of andere wijze met elektronica werken is het Canadese empreintes DIGITALes. Als vervolg op Radio Cologne Sound is aandacht besteden aan een aantal recente uitgaves van dit label dus een prachtige volgende stap. Vandaag daarom een begin met Écraser l’autre van Dominique Bassal en Contemplations van Emma Margetson.

En dan kun je als componist kiezen voor twee vormen waarin je elektronica inzet. Je kunt louter met elektronica werken, iets dat Bassal en Margetson doen en wat we ook wel acousmatische muziek noemen, of je kiest ervoor om elektronica te combineren met akoestische instrumenten, de elektronica ligt dan meestal vast, ‘fixed media’ is de term die vaak wordt gebruikt, terwijl de musici zorgen voor een verdere uitvoering van het stuk, iets wat ook bekend is onder de term ‘elektro akoestisch’. Voorbeelden hiervan komen later nog voorbij. Vanzelfsprekend is in een live setting die tweede vorm het meest interessant voor de luisteraar / kijker. Louter een paar luidsprekers op het podium of in een surround opstelling is nu niet bepaald aantrekkelijk om naar te kijken. Vandaar dat dit soort composities ook niet zo heel vaak live uitgevoerd worden, wat op zich dan wel weer jammer is, want qua geluidskwaliteit, zeker als met surround systemen wordt gewerkt, is een live uitvoering wel degelijk zeer de moeite waard. Met een Cd is dit natuurlijk niet aan de orde en dat is wel waar het in dit verslag over hebben. Twee componisten, met ieder een totaal andere aanpak.

Écraser l’autre van de uit Egypte afkomstige Bassal begint met Saint-Barthélémy, le party, waarin Bassal, overigens zoals in een groot deel van de stukken op dit album, allen stammend uit 2018, verwijst naar een historische gebeurtenis. In dit geval de Bartholomeusnacht, van 23 op 24 augustus 1572 waarin tientallen hugenoten, Franse protestanten werden vermoord in Parijs. Bassal geeft er klank aan in een uiterst duister en spannend stuk. Wat een progrom is weten we inmiddels allemaal. De exclusieve betekenis van het in grote getalen vermoorden van Joden, het woord stamt uit het Russisch, rekt Bassal hier echter in het al even ongenaakbare Pogroms énergisants op tot iedere vorm van genocide. Een stuk dat ook duidelijk maakt dat je met elektronica heel andere muziek kunt maken dan met louter akoestische instrumenten, waarbij de invloed van popmuziek hier duidelijk hoorbaar is. En wie Bassal bedoelt met Bon matin, Adolf laat ook al niets te raden over. Maar denk nu niet dat Bassal onverdeeld partij kiest voor de Joden, want in Deir Yassin mon amour staat hij stil bij het bloedbad dat Israelische soldaten in 1948 in het Palestijnse Deir Yassin aanrichtten. Het duister wil maar niet wijken, ook niet in dit stuk waar Bassal ook nog op prachtige wijze Arabische muziek doorheen weeft. Resten nog twee wat meer neutrale en dus ook meer opgewekte stukken: Sénateur Joe Pet-pet en L’informaticien à la seringue.

De muziek van de Engelse componiste Margetson staat dichter bij de musiqe concrète, zoals de vroege elektronische muziek ook wel werd genoemd, dan die van Bassal. Reeds in Tick, “a piece made of sounds of a ticking metronome. Shifting,splintering, and refracting via the temporal and spatial domain” horen we dat mooi terug. Bijzonder is ook Abstracted Objects, bestaand uit een soort van geluidscollage van munten, folie, cellofaan, bubbeltjesplastic, een metalen pan en de nodige ruis. Dat Margetson ook gebruik maakt van veldopnames hoeft dan ook niet te verbazen. In Water Waves horen we de getijdenwerking, ingenieus hoe ze hier met dynamiek speelt. Voor Cimbaal gebruikte de componiste dan weer opnames, gemaakt met een contactmicrofoon van dit gelijknamige slagwerkinstrument, die ze verwerkte tot een opvallend spannende en enerverende compositie. “Disrupted”, “troubled” en “Unbalanced” zijn termen die ze aan “Gestört” meegaf, muziek die je de rillingen over de rug laat lopen. Voor Isochrone gebruikte Margetson wederom veldopnames, onder andere gemaakt in de Elbetunnel, Hamburg. En ook hier verwerkte ze deze op bijzonder ingenieuze wijze tot een geheel nieuwe geluidswereld, het is dat het boekje bij de Cd iets vertelt over die locatie in Hamburg, het eraan afhoren doe je niet. Bij Distorted Illusions schrijft de componiste: “The sensations of falling, walking, moving vehicles, flowing water… what does this symbolise in our dreams? What images and thoughtsdoes this evoke as we meander through the conscious-unconsciousstates of our minds? Awake? Or still dreaming?” De muziek verklankt dit gevoel op prachtige wijze. Tot slot noem ik hier nog het prachtige geluidskunstwerk Sketching Froanna, een stuk dat je eigenlijk, gezien het voor acht kanalen is, live moet horen.

A wide-ranging electroacoustic performance artist, Emma hails from Derby (England) but studied her art in Birmingham, and has since worked at many other places.

As with fellow empreintes DIGITALes artist Ingrid Drese, this would seem to be Emma’s solo album debut, but unlike Ingrid’s long-form minutes, all of which are of a quite dynamic and sometimes startling nature, mixing up the obvious and the vastly manipulated. Thus she’s Leicester’s Louise Rossiter in her approach.

There’s certainly a lot to take-in when listening to works as dramatically crafted as these, which of course makes it engaging and well worth repeated listening.

Contemplations regroupe une série d’œuvres composée entre 2015 et 2022 par la compositrice acousmatique Emma Margetson.

Travaillant à l’image d’un Bernard Parmegiani, à base d’objets du quotidien, l’artiste nous entraine dans un monde sonore flirtant avec une abstraction futuriste digne de Beatriz Ferreyra.

Les atmosphères qu’elle développe, se déchirent et éclatent, pour renaitre dans des zones aux turbulences imprévisibles.

Emma Margetson joue avec les frottements et les caresses, les frictions et les tapotements, jetés dans des tourbillons de saturations filtrées et de réalité augmentée, un peu comme si on se mettait à la hauteur des ustensiles qu’elle enregistre, filmée à la manière d’un Yasujirō Ozu.

Contemplations révèle l’évolution de la palette sonore de l’anglaise, riche et variée, capable de dériver au milieu de field recordings voltigeurs pour atteindre des cimes d’ambient, aux relents chargées de musicalité subtile. Très fortement recommandé.

’Sonic Immersion: Reaching New Audiences through Sound’ war das Thema, mit dem Emma Margetson (*1993, Derby) an der University of Birmingham promoviert hat. Mit Contemplations (IMED 24189) reflektiert sie, die nun Sound Design an der University of Greenwich lehrt, die Evolution ihrer Klangkunst von 2015 bis ’22, mit dem Akzent auf dem Klang von Zeug in Raum und Zeit. Bei Tick zersplittert das Ticken eines Metronoms. Bei Abstracted Objects kramt sie mit Münzen, Zellophan, Blech. Bei Water Waves lauscht sie der Meeresbrandung. Bei Cimbaal wird in allen Nuancen Cymbalklang abgetastet. Gestört ist, wörtlich, was es ist. Bei Isochrone mischen sich Geräusche eines Fahrrads mit dem Verkehr im Hamburger Elbtunnel und Poesie des Instagram-Poeten Atticus: Life is a tunnel / not a cave / keep walking / and you will find again / the light / you left behind. Auf der Suche nach Einsicht ins innerste Selbst verwischen bei Distorted Illusions Wachen und Träumen, abstrakt und konkret. Ausgang für Sketching Froanna ist Wynd-ham Lewis’ Skizze seiner Frau mit Bleistift- und Kreidestrichen auf blauem Papier. Und Elapsing versucht sich mit ihrerseits schwindenden Erinnerungen gegen das Tempus fugit zu stemmen.

This week’s favourites: […] Emma Margetson – Contemplations (empreintes DIGITALes) […]

Absolut atemberaubend! Ausgelöst durch ihre jüngste Veröffentlichung Contemplations begann ich das Werk von Emma Margetson zu entdecken und es hält viele neue Hörerlebnisse für uns bereit. Die mehrfach ausgezeichnete akusmatische Komponistin und Klangkünstlerin eröffnet uns mit ihren mehrkanaligen Kompositionen auf beeindruckende Weise neue Hörräume.

Emma Margetson ist eine akusmatische Komponistin und Klangkünstlerin, die zwischen London und Birmingham (England, UK) lebt und arbeitet. Ihr Schaffen umfasst akusmatische Komposition, Klangkunst, akusmatische Performance-Interpretation und gelegentlich auch Live-Improvisation elektronischer Musik. Zu ihren Forschungsinteressen gehören Klangverbreitung und Verräumlichung, ortsspezifische Arbeiten, Klangspaziergänge und Installationen, Publikumsentwicklung und — einbindung sowie Community-Musik.

Ihre Musik wurde in Konzerten und Festivals international anerkannt und aufgeführt und erhielt eine besondere Erwähnung im Biennalen Akusmatischen Kompositionswettbewerb Métamorphoses (Belgien, 2020), den Excellence in Sound Art & Sound Design Preis im Rahmen des klingt gut! Young Artist Award (Deutschland, 2018) und einen ersten Preis ex æquo in der Space of Sound Spatialization Performance Competition (Belgien, 2019). Sie hat eine Reihe von Aufträgen und Kooperationen erhalten, unter anderem vom Royal Observatory (Royal Museums Greenwich), The Barber Institute of Fine Arts und der Ikon Gallery. Emma Margetson ist Dozentin für Musik und Klang und Programmleiterin des Studiengangs Master of Arts Music and Sound Design an der University of Greenwich (England, UK). Außerdem ist sie Co-Direktorin der Konzertreihe des Loudspeaker Orchestra. Ihre Arbeit ist bei verschiedenen Plattenfirmen erhältlich, darunter empreintes DIGITALes, Obs, Sonos Localia und Urban Arts Berlin.

Schon lange nicht mehr hat mich eine Komponistin so in ihren Bann gezogen. Es ist verblüffend und aufregend, ihre Klänge zu hören… „… es klingt, als würde man Metall zum Atmen bringen“, so beschreibt es ein Zuhörer. Nehmt also Contemplations als Ausgangspunkt und ich verspreche euch spannende Hörabenteuer. Auf Soundcloud finden wir auch binaurale Versionen ihrer Kompositionen und diese haben es in sich.