empreintes DIGITALes stands at the forefront of those leading the charge for electroacoustic music, particularly when it comes to the music of Quebec composers. This snall label, on which Francis Dhomont has many releases, has quickly become one of the most influential and prominent labels for electroacoustics in the world.

Dhomont’s latest CD is Jalons (meaning milestones). Whereas each of his previous releases had a theme, this disc of eight works spanning sixteen years fills in some of the gaps in Dhomont’s musical evolution. The first piece, entitled Vol d’Arondes (flight of swallows) is dedicated to Dhomont’s fellow electroacoustic wanderer, Annette Vande Gorne. Dhomont sets up the work as a depiction of a summer night in Provence in France. Birdlike noises are combined with the sound of a bouncing marble, a Dhomont sonic signature.

Les moirures du temps earned first prize at the Czech Musica Nova competition. It is the most abstract piece on the disc. In trying to musically express the passing of time, Dhomont uses sounds that are largely unidentifiable, shying away from any visual images the music might suggest.

The gem of the disc is Studio de nuit. Lasting only three minutes, it gives us Dhomont at his most humorous and most self-critical. The work is narrated by Dhomont and shows his work in the studio. “No, too violent,” he remarks off the top. Whenever Dhomont uses the human voice, magic results.

Lettre de Sarajevo is a dark and haunting work, an elegy for the victims of the conflict in that city. Dhomont here prefers dark, rolling and menacing sounds to the polished, beautiful bell-like tones in Studio de nuit. The work is as violent as it is dense in its construction.

A one-minute piece, L’électro, shows Dhomont at his strongest. Consisting completely of human voices repeating the word “electro,” it highlights the fantastic possibilities of electroacoustics and demonstrates Dhomont at the height of his compositional power.

Il precedente incontro con Tomas Jirku (all’epoca di Entropy) mi aveva fatto conoscere un musicista che utilizzava la propria esperienza, costruita con diverse pubblicazioni di vario formato su etichette differenti, per comporre tappeti sonori strumentali in grado di indurre assuefazioni ritmiche e di edificare scenari di isolamento cerebrale. Con il suo quinto lavoro esteso, intitolato Bleak 1999 e dove propone tracce assemblate nel 1999 e successivamente rivedute, consolida ulteriormente tali peculiarità andando nella direzione di un ambient dub minimale (raramente tendente alla techno radicale) e con più di un legame stretto con il micro noise non statico e con le forme più propositive di sperimentazione elettronica. Forse meno curato rispetto ai dischi precedenti, ma anche più capace di convogliare sensazioni di calore umano. Sempre la No Type è il tramite grazie a cui Maurizio Martusciello e Økapi pubblicano il nuovo album a nome Metaxu, album incentrato sulla guerra e sugli atti di violenza massificata. Infatti ciascuno dei dodici pezzi prende spunto non tanto, o non solo, ideologicamente, ma soprattutto materialmente da avvenimenti che hanno segnato il corso della storia, a partire dal 1914 (attentato a Francesco Giuseppe in quel di Sarajevo) sino al 2001 (USA under attack). Quel che ne consegue non muta i geni costituenti la materia sonora plasmata da Metaxu, però ne rappresenta la base di appoggio; campionamenti, suoni concreti e rumori vari che vengono inseriti in un contesto di avanguardia, che, nonostante la natura elettronica o manipolata da cui prende spunto, riesce poi a mostrare vari volti, dall’ambientale al neoclassico, dall’isolazionista al micro-wave/glitch, dall’industriale al “filmico”. Un disco che si insinua nella vostra mente e che, pur senza tormentarvi, genera prima un senso di disagio e alfine di accondiscendenza.

Une fois de plus, le label montréalais empreintes DIGITALes n’est pas en reste. En matière d’innovation électroacoustique, c’est un lieu sûr. Y faire son marché n’est jamais vain. Aussi, dans le panier, deux disques dont les projets diffèrent en apparence, mais qui tout deux continuent de tisser la vaste toile d’une musique abstraite et de recherche. Le contrat de Gobeil (compositeur acousmate et électroacoustique) et Lussier (guitariste prolifique et éclectique) est d’abord un agrément de gentlemen. Amis de longue date, leur collaboration a toujours été fiévreuse. Le projet (une commande [d’empreintes DIGITALes avec l’aide] du Conseil des Arts du Canada): composer une œuvre inspirée du Faust de Goethe , respectueuse de sa structure poétique. Si Goethe a mis trente ans à écrire son chef d’œuvre, ce n’est pas moins de 7 années qu’il leur faudra pour venir à bout de leur version! Le résultat est certes étonnant, réjouissant et la guitare de Lussier ne passe pas inaperçue.

Quant aux Migrations de Stéphane Roy, elles méritent que l’on s’attarde sur le compositeur. Celui-ci est l’auteur d’un ouvrage sur l’analyse de la musique électroacoustique, docteur en composition électroacoustique et détenteur d’un PhD en musicologie. Aujourd’hui, il enseigne les techniques électroacoustiques et la perception auditive. Aussi, la pérégrination sonore est parsemée de d’illusions (redécouverte de la ville, plaisir du promeneur, sentiment d’être étranger…) et de références (Pierre Schaeffer, le cirque, l’urbain…). Son travail proclame un désir de liberté qui transcende les frontières territoriales et culturelles. Les trois œuvres sous contrainte qui composent ce disque sont autant d’escales qui ont jalonné sa migration dans le Midwest amèricain. Tentez, vous n’avez rien à perdre!

Man fragt sich, was die Musik der beiden Italiener Maurizio Martusciello und Filippo Paolini, die unter dem Namen Metaxu firmieren, von einem will. Zunächst mal möchte sie unsere Aufmerksamkeit, was ja schon mal etwas ist. Darüber hinaus versucht sie auf selbstzentrierte Art etwas mitzuteilen. Das gelingt ihr sehr bildhaft und die Tracks vermitteln einem das Gefühl, Zeuge eines Anblicks zu sein, den ein erst kürzlich vergangenes Ereignis hinterlassen hat. Aus einer solch reflektierenden Passivität heraus lassen sich tatsächlich trefflich Bilder zerstörter Landschaften und Leiber vorstellen, die mit den Kriegsschauplätzen der die Stücke betitelnden Städte korrespondieren. Manchen mag das mit Sarajevo 1914 betitelte Stück eher an Slomo-Aufnahmen vom Zusammenbruch der Twintowers 2001 erinnern und Warschau 1939 mehr an Hiroshima 1945. Sei’s drum. Bei einer solchen Thematik ist Pathos eine feste Größe, und folgerichtig schimmert es streckenweise leicht und purpurn durch: Melancholie und Schwere sind nun einmal die vorherrschenden Parameter des Kriegs, und diese Musik schafft es, nicht darin zu versinken, sondern ihnen auf eigene Art zu nachzuspüren.

Sieben Jahre dauerte die Arbeit am elektro-akustischen Werk Le Contrat des Duos Gobeil/Lussier, in dem sie sich von Goethes Faust-Stoff inspirieren ließen. Die beiden Kanadier, der eine innovativ tätig in Quebec, der andere Montréal, testen in dem ambitionierten Projekt das Seelengebräu aus Mephistos forscher Wette mit Gott. Diabolisch trifft es Faust, und damit den Hörer, in Mark und Bein, in Ohr und Magen. Der Vertrag zwischen Faust und Mephisto, nämlich der Verkauf der Seele gegen den Besitz übermenschlicher Kräfte, stellen Lussier (allerlei Gitarren und elektronisches Beiwerk) und Gobeil (Soundtransformation, Geräusche, Stimme) mit unterschiedlicher Stilistik dar. Wo noch eben das leise Zirpen elektronischer Geräte herrschte, dröhnt nun eine Hardrockgitarre herum. Die Musik determiniert die Abfolgen des Geschehens auf eine sehr destruktive Art. Robust gezeichnet und in neuer Form musikalisch interpretiert, wirkt die Story um Faust und Gretchen wie ein Endzeitgemälde.

Tomas Jirku ist ja so ein ähnlicher Tausendsassa wie Hakan Lidbo. Der Kanadier hat schon die unterschiedlichsten Styles zwischen Techno, House und Abstraktelektronik angetestet und die Ergebnisse auf so verschiedenen Labels wie Force Inc, Intr_version, Onitor, Traum, Klang oder Tigerbeat6 unters Volk gebracht. Eine kredible Haltung angesichts der Möglichkeiten, die einem elektronische Musikproduktion heute so bietet. Wer sollte einen davon abhalten? Höchsten doch die Angst, den eigenen Markennamen bei den Plattenkäufern da draußen zu einem undefinierbaren Etwas zu zerfransen. Hier probiert Jirku sich jedenfalls an tiefgründiger Flächigkeit mit Kopfnickerbeats, so in etwa wie Plastikman ohne Acid, aber mit Electrobreaks. Immer, wie man so schön sagt, für eine Überraschung gut, der Mann.