Sometimes, afterwards, I think I was a bit too harsh. When I recently reviewed a couple of DVD (but with music only) releases by empreintes DIGITALes, the final review was a re-run of the previous reviews — as to outline the repeat character of the music. That was, perhaps, not entirely fair. But it make want to listen with much anticipation to the release by Louis Dufort. That was, again, all wrong, as this one, I must admit (and never afraid of admitting when I’m wrong), I quite liked. The differences between this, and some of the precedent releases by the label, are to me clear. Dufort’s interest doesn’t lie in the ways sounds are processed by similar pieces of software which seem to be applying to the other composers, but he rather uses a more roughly shaped compositional method. His sounds are more direct, more in your face, not processed beyond belief as some of the sounds what they are. In, for instance, Matério_***, there are farm sounds, scraping the surface, cooking sounds and clusters of instruments. They all make perfect sense, a fine, balanced audio picture. Sounds do not bounce up and down, back and forth, stumbling and tumbling, but are placed with great care in the right spot. Of course Dufort uses all sorts of computer techniques but as a means, not an end. O.k. so I was perhaps wrong in writing off this label. It doesn’t mean I will necessary straight away applaud everything they do, but this release made up things in an excellent way.

Un DVD présenté comme un CD? Oui, tout à fait. Car le seul intérêt du format est qu’il permet à l’utilisateur de choisir entre deux types d’écoute. Sinon, il n’y a strictement rien à regarder. Les œuvres s’écoutent comme pour un CD. Seul le titre s’affiche à l’écran et c’est tout.

Les œuvres acousmatiques présentées sont par essence basées sur la spatialisation et la circulation du son, la diffusion en stéréo est donc plus pauvre que celle en Dolby Surround 5.1, et l’auditeur, en étant moins «entouré» par le son, est par conséquent moins plongé dans l’ambiance souvent assez dramatique des pièces.

Annette Vande Gorne travaille tout à la fois au studio Métamorphoses d’Orphée de Musiques et Recherches à Ohain en Belgique et à l’Ina-GRM de Paris dont elle a honoré plusieurs commandes. Ce DVD a pour ligne conductrice l’exil, qui donne le titre de cette compilation. Ce qu’a vu le vent d’Est (d’après Debussy), rend, par son titre, hommage à Debussy et à la mouvance de son œuvre constituée de juxtapositions de fragments. On retrouve d’ailleurs la même impression de magma sonore que dans le Prélude du compositeur. Les autres pièces, d’atmosphère variée mais avec toujours une certaine tension dramatique, laissent une place capitale à la voix déclamée qui est parfaitement intelligible et qui dit des poèmes ou des textes d’auteurs.

L’écoute est sans cesse renouvelée, jamais lassante. La technologie est un support, un moyen de travail mais la technique ne prend jamais le dessus et permet aux émotions de s’exprimer, en particulier grâce à l’utilisation de la voix déclamée qui vient se superposer.

Robert Normandeau has composed the music for the play Blasté by Sarah Kane, directed by Brigitte Haentjens, and starring Céline Bonnier, Roy Dupuis, and Paul Ahmarani. The piece is presented at Usine C in Montréal until April 5, 2008. It is the 12th collaboration between the composer and the director. In addition, we can hear excerpts of La chambre blanche by Robert Normandeau (with text by Marie Uguay) in Gus Van Sant’s latest film, Paranoid Park (now playing in Montréal).

The show Les angles morts will be presented at Les Repérages festival in Lille (France) on March 28, 2008. The choreography is by Mélanie Demers, the music and performance by Jacques Poulin-Denis. Besides, O Vertigo’s La chambre blanche (not to be mixed-up with Robert Normandeau’s work with the same title!), another choreography for which Nicolas Bernier and Jacques Poulin-Denis have composed the music, is still touring Europe until March 21, 2008.

La fabrique des œuvres (The making of works), the new issue (18:1) of Circuit, is now available. [In French]