Imagine an abstract painter working long hours to refine the tensions and balances of colour and composition of a work only to then have the gallery exhibit it behind a pane of tinted glass. A similar technological restriction for artists in the realm of electroacoustic music has been lifted by Québec’s Empreintes Digitales label. Since 2005, select releases have been mastered to DVD-A, including recent works by Darren Copeland, Marcelle Deschênes and Pierre Alexandre Tremblay. The DVD-A discs offer stereo or Surround 5.1 mixes in 96khz/24 bit sound for dedicated players, higher quality stereo mixes for regular DVD players, and even high-end MP3 mixes for your walkabout electroacoustic needs. For an art form whose main ethos is the meticulous treatment of sound, this increased transparency of delivery removes the tinted glass between artist and listener.

From July 17 to 29, 2007, the Université d’été de la radio in Arles (France) will propose workshops and conferences by renowned experts. Within that framework Francis Dhomont will give a master class: 3 days of listening in order to understand the importance of sound in new music and contemporary artistic forms are scheduled from July 18 to 20. These trainings are designed for people interested by sound creative work (musicians, video makers, filmmakers, actors, teachers, critics, radio experts…).

Composée pour une chorégraphie de Ginette Laurin (compagnie O Vertigo), l’Étude n^o 3 pour cordes et poulies de Nicolas Bernier et Jacques Poulin-Denis se présente comme une suite de 10 courtes pièces électroacoustiques. Comme les auteurs n’ont pas cru bon de joindre la moindre information sur la musique, il ne nous reste que nos oreilles pour en juger. Manifestement faite de sons échantillonnés de provenances diverses, la musique rappelle par moments la vastitude des ambiances fabriquées d’un Luc Ferrari, auxquelles se mêlent ici ou là des bribes de musique instrumentale, le tout baignant presque de bout en bout dans un ballet de grincements (les cordes et les poulies, sans doute) qui donne l’impression d’être sur un immense navire en perdition. Quelques pièces, en particulier Cor, s’abandonnent au diktat du rythme électro, ce qui, il est vrai, rappelle que l’on est quand même dans une musique composée pour la danse.

Francis Dhomont, der 2006 80 geworden ist, gehört mit den ein Jahr jüngeren Pierre Henry und Bernard Parmegiani, die wie er in Paris geboren sind, zu den unverwüstlichen Repräsentanten der guten alten Musique concrète, Acousmatic oder Electroacoustic Music, wie immer man es nennen mag. Für mich sind die 7 auf … et autres utopies (IMED 0682) versammelten Paradebeispiele für Sonic Fiction nomadische Streifzüge durch phantastische Klangwelten, die auf keiner Land- oder Sternenkarte verzeichnet sind. Imaginary Landscapes, die sich hinter eyes wide shut auftun, ein ganzer Ocean of Sound, den man als Walfisch oder Manta Ray durchtaucht. Speziell ‚Je te salue, vieil océan!‘ (1998, 2000-04) lässt einen in den schwarzen Abgrund eines von Lautréamont besungenen Maldoror-Meeres versinken. Zuvor hatte Dhomont, der sich in Avignon niedergelassen hat, nachdem er von 1978-2005 zwischen Frankreich und Québec gependelt war, mit ‚Here and There‘ (2003), einer präzisen, aber unprätentiösen Studie, den dreidimensionalen Hörraum ausgemessen. Zentral sind dann die halbstündigen ‚Chroniques de la lumière‘ (1989, 2005), die in den Teilen ‚Miroitements‘, ‚Artifices‘ und ‚Météores‘ Aspekte des Lichts in klanglichen Äquivalenten reflektieren. Zuerst das Dämmern und Schimmern des Tageslichtes, dann künstliche Lichtquellen und schließlich Lichtphänomene am Himmel, Kometen, Sternschnuppen, Meteoritenschauer. Für das dem Kollegen Robert Normandeau gewidmete ‚Voyagemiroir‘ (2004) kehrte Dhomont sein eigenes ‚… mourir un peu‘ (1984-87) um und griff dabei erneut die Motive Abschied, Flucht & Exil auf, mit dem Strudeln von Ebbe und Flut als Sinnbild der Wechselfälle des Lebens. ‚Corps et âme‘ (2001- 02) schließlich kreist um die Dualität von Körper und Seele, die letztlich eine Einheit sind, aber auch um die Intensität, mit der man ‚mit Leib & Seele‘ sich einer Sache oder Person hingibt. Die Stärke dieser Klangwelt ist die Plastizität in der Abstraktion, eine ausgreifende, suggestive Topographie, die in sich morpht und die gleichzeitig ständig überschüttet und durchzuckt wird mit granularen, polymorphen Klangmolekülen.

Zur gegenwärtigen Selbstverständlichkeit von Electronica von Frauenhand führt eine nur dünne Linie von Pionierinnen — Daphne Oram (1925-2003), Pauline Oliveros (*1932), Éliane Radigue (*1932), Maryanne Amacher (*1943), Michèle Bokanowski (*1943), Annette Vande Gorne (*1946), Hildegard Westerkamp (*1946), Christina Kubisch (*1948), Hanna Hartman (*1961), Sarah Peebles (*1964)…

Die Kanadierin Marcelle Deschênes (*1939) ist eine von ihnen, eine multimedial und an Mixtechniken interessierte Kapazität, die von 1980-97 an der Université de Montréal lehrte. Die Titeltracks von petits Big Bangs (IMED 0681, DVD-Audio), ‚Big Bang II & III‘, gehören zur Tonspur einer postnukleardystopischen Multimediainstallation. ‚Indigo‘ & ‚Le bruit des ailes‘ bilden die Auftaktkapitel zu ‚Griffes‘ (2000-), eine Arbeit, die, angeregt durch Clarissa Pinkola Estés (Women who run with the wolves) und Marie-Louise von Franz, die ‚Wilde Frau‘ zum Thema macht, wobei Märchenmotive aus Blaubart, Schneeweißchen und Rosenrot und HC Andersens Hässliches kleines Entlein eingearbeitet wurden. ‚Lux‘ (1985) spielt mit dem mythischen Kreislauf von Sonne und Mond, Tag und Nacht. ‚Moll, opéra lilliput pour six roches molles‘ (1976) für Klarinetten, Posaunen, Percussion, Toys & Tonband wirft Traumblicke auf den Strand, das Meer und den Himmel darüber, klickert mit Muscheln und Kieselsteinen und trifft nicht schlecht einen Ton, der zwischen skurril und surreal vexiert. Der Mut zu großen Themen und den zeitlosen Stoffen von Mythen, Märchen und Erzählungen verrät Deschênes Nähe zur GRM-Schule. Stimmsamples und Collagen, die eigene Arbeiten und die von Kollegen ‚kannibalisieren‘, und eine dadurch inszenierte hochgradige Dramatik, etwa das vulkanische und von Nukleartests herrührende Grollen oder Splittern von Eis bei ‚Le bruit des ailes‘, sind typische Stilelemente. Zwischen archaischen Bindungen und Motiven des Begehrens — ‚Lux‘ beginnt mit einem gekeuchten „Desire“ — und der Befreiung, zwischen katastrophalen Ausgängen und Momenten des Gelingens entsteht hörbar Spannung. Deschênes nähert sich dem „Bereich der Gelüste“, der dunklen Geheimnisse und der Träume mit jener Tapferkeit, die laut allen Märchen zum ‚Volksvermögen‘ gehört.

In residence at La Ferme du Vinatier — a cultural structure in Lyon (France) incorporated into a hospital — since October 2006, Lionel Marchetti has given recording workshops to hospital staff, visitors and clinic-in patients. The audio material captured during those workshops have sparked off the electroacoustic installation pour un bestiaire végétal… that will be presented in the garden of the hospital throughout June. The opening will take place on June 5, 2007.