Robin Minard, ex-member of Sonde, is back in Montréal after 20 years of absence! He will present Sons sur papier, a retrospective of several sound installations, at Oboro from April 12 to May 10, 2008. He will also diffuse 3 acousmatic works as part of the Pulsar *3 series on April 14, 2008 at the Planétarium de Montréal. The opening feature of this concert is Nicolas Bernier’s premiere of Les chambres de l’atelier. Note that at this occasion co-artistic directors of Réseaux, Jean-François Denis, Gilles Gobeil, and Robert Normandeau, are “passing the torch” to Nicolas Bernier, versatile and prolific young composer…

The show Les angles morts will be presented at Les Repérages festival in Lille (France) on March 28, 2008. The choreography is by Mélanie Demers, the music and performance by Jacques Poulin-Denis. Besides, O Vertigo’s La chambre blanche (not to be mixed-up with Robert Normandeau’s work with the same title!), another choreography for which Nicolas Bernier and Jacques Poulin-Denis have composed the music, is still touring Europe until March 21, 2008.

Along with artist Alexis Bellavance, Nicolas Bernier will be performing on March 14, 2008 at The Factory Media Art Centre in Hamilton (Ontario) as part of the *audio | actes* tour, a project by Perte de Signal.

The Belgian organization Musiques & Recherches was invited to present a series of concerts in Lisbon (Portugal): “Avril au Portugal.” Three acousmatic concerts will be presented with works by Bernier, Dhomont, Drese, Harrison, and Parmegiani. The April 5 concert will be focused on Annette Vande Gorne’s works.

Nicolas Bernier est un artiste multidisciplinaire. Entre compositions électroniques, vidéos et design, il tente de rejoindre plusieurs publics. Son duo, Milliseconde topographie, qu’il complète avec Delphine Measroch, joue sur la frontière entre art traditionnel et numérique. «Il y en a qui font de l’art sonore, d’autre de la musique. Nous, on ne fait ni l’un ni l’autre, alors on ne «fit» jamais nulle part», explique, en guise d’introduction, Delphine Measroch.

Le «problème identitaire» de Milliseconde topographie est bien réel. «Les critiques ne savent plus où donner de la tête. On envoie nos DVD à des critiques de musique, ils disent que c’est de l’art visuel, on l’envoie aux critiques d’art, ils pensent que nous sommes des musiciens», déplore, impuissant, Nicolas.

Tirer dans tous les sens, voilà ce qui l’allume. «J’ai besoin d’explorer plusieurs avenues pour être satisfait. C’est ce qui a bien marché avec Delphine: elle s’intéressait aussi beaucoup à d’autres formes d’expressions que simplement la musique. Dans le milieu, c’est très difficile de trouver son «âme sœur» artistique», avoue-t-il.

La technique utilisée par Milliseconde topographie pour créer leurs sons traduit parfaitement leur goût du compromis. En utilisant le logiciel Max/MSP, Delphine et Nicolas enregistrent des instruments conventionnels, mais aussi des bruits de jouets, de vieilles caméras Super8 et des sons ambiants, pour ensuite y ajouter des effets.

«Ce qui est super, c’est que l’on peut enregistrer la même note sur dix pistes différentes et mettre un effet sur chacune d’elle. Ça donne un son «électro», mais on s’arrange toujours pour que l’on reconnaisse la facture de l’instrument organique. On veut transcender la froideur de l’art numérique», explique Nicolas.

Le duo a vu le jour en 2004, peu après que Delphine et Nicolas se soient rencontrés sur les bancs d’école. Les deux étudiaient dans le programme de composition électroacoustique de la faculté de musique de l’Université de Montréal. «Je décrirais Milliseconde comme de «l’électro-subtile», c’est quelque chose d’ambiant où l’on reconnaît des sons de plusieurs provenances», explique Nicolas en riant.

Mettant à profit leur goût pour le visuel, ils ont produit un DVD et même des «affiches à disques». C’était en 2005. «C’était un projet que l’on a fait avec un ami artiste, Urban9. Nous avions fait plusieurs affiches en sérigraphie et nous y avions collé des enveloppes avec un disque à l’intérieur. Urban partait le soir et les affichait un peu partout en ville. Les passants pouvaient ainsi se procurer notre musique», raconte Nicolas.

D’autres projets

Nicolas n’a pas que Milliseconde topographie comme projet. Pour vivre, il compose, principalement pour le théâtre et la danse. «Je travaille présentement pour la compagnie de danse O Vertigo. Avant, j’ai fait Ubu et Othello à l’usine C», assure-t-il.

Un autre de ses essais est un duo électro-folk qu’il complète avec Simon Trottier. «C’était écrit dans le ciel qu’on ferait de la musique ensemble. On a fini par trouver deux jours où l’on était libre, on s’est enfermé dans un studio et on a produit un album», raconte Nicolas sous les rires de Simon. Ils seront du «Mois Multi» à Québec, un festival d’art multidisciplinaire qui se déroule du 13 au 24 février prochain.

Les deux compères s’apprêtaient à livrer une performance lorsque le Lien les a rencontrés. Heure de tombée oblige, il fut impossible de rester pour livrer une critique en bonne et due forme. Vous pouvez vous faire votre propre idée en allant sur le site de 12rec, l’étiquette net qui les a pris sous leurs ailes.

Érick d’Orion is the curator of the Cabaret audio at Mois Multi 2008. The event will take place on February 14 to 16, 2008 at the Café-bistrot L’Abraham-Martin in Québec City. On the programme, the premiere of his piece À l’infinitif on February 15. Also of interest, on February 16, Nicolas Bernier and Simon Trottier will present Objet abandonné en mer.