Christian Bouchard’s first full-length solo album as a composer of electroacoustic music is a very convincing debut. Younger than the average age of empreintes DIGITALes’ roster (he joins the label at 35), Bouchard seems to approach the genre from the experimental electronica angle rather than the more traditionally academic angle of musique concrète/sound synthesis; i.e., Bouchard’s music is more concerned with the electrical-sounding sounds (beeps, clicks, hums) at the heart of the works of composers like Carl Michael von Hausswolff, Leif Elggren, or Ryoji Ikeda than the plastic sound-modeling of Francis Dhomont or Jonty Harrison. And so Fractures is not about large gestures of sonic matter, but about cut-ups, interference, and flurries of data. Angle mort is the only piece of long duration. Its title (“Blind Spot”) and a dedication to a “bike-riding friend” announce a reflection on road accidents, but the piece, although emotionally charged, goes beyond the anecdote. But Bouchard’s main strength resides in the miniature. The three other pieces on this disc are all suites of short movements (nothing over four minutes), dynamically segued. Trois miniatures en suite, the oldest work on this set, is a bit stiffer than the other pieces and hardly breaks away from its “work assignment” nature. On the other hand, the two “Parcelles” suites (a total of 12 segments) offer fascinating sonic kaleidoscopes. Bouchard juxtaposes different points of view, different landscapes, different camera angles, so to speak. He is not telling a story, but only encouraging the listener to establish links between segments based on their sole proximity to each other. The hyperactivity of some movements (fast cut-ups, shifts between field recordings of crowded places and pure electronics) is disconcerting at first and makes for a demanding but very entertaining listen.

A tre anni dal loro esordio tornano i Metaxu di Maurizio Martusciello e Filippo Paolini, con una nuova prova elegantemente in bilico fra elettronica e limpida elettroacustica, dedicata ad alcuni tra gli ultimi e più significati episodi bellici (ammesso che in qualche modo ci siano mai guerre più significative di altre). Dodici le incisioni, ognuna delle quali contrassegnata da un luogo geografico preciso (Sarajevo, Belgrado, Saigon, le Falkland e New York, ma la metropoli nordamericana non è certo luogo di guerra, come spesso altri vogliono farci credere). Il risultato è comunque di tutto rilievo, la produzione risulta sensibilissima, con un taglio introspettivo, che ci fa riflettere, su come eventi così tragici, in primo luogo producano effetti che sono soprattutto di natura intima (e solo tangenzialmente politica). Martusciello e Paolini (che assieme a Massimo Pupillo portano parallelamente avanti un altro progetto) già in passato hanno dato prova della loro maestria, il primo forte di un background da musicista contemporaneo specializzato in percussioni, il secondo in qualità di dj e sperimentatore interessato all’improvvisazione. Le scansioni adoperate oscillano fra parti liriche e suoni più secchi, tesi, micro-emergenze click, che si assommano quasi a soffocare i pensieri (drammaticamente incombenti ma ancora vitali). Un disco che consigliamo, per rigore ed estrema densità dei suoni: questo duo italiano, saprà farsi valere, anche su palcoscenici internazionali.

Tomas Jirku hier mal anders, als man ihn beispielsweise von seinen Releases auf Force Inc. oder Intr_version kennt. Auf seinem 5. Album, welches, wie der Titel schon nahelegt, Material aus 1999 beinhaltet, zeigt er sich von seiner dunklen Seite. Minimale Beats gehen einher mit diversen Radio-Samples, weissem Rauschen und düsteren, schwermütigen Melodielinien, welche dem Ganzen eine beklemmende, trostlose Atmosphäre verleihen. Die Tracks tragen die Bezeichnungen diverser Medikamente — Clindamycin, Cefuroxime, Haloperidol, Lorazepam, Tranylcypromine, … und wie ein Gemisch aus all diesen klingt das Ganze dann auch — ein musikalischer Medikamentencocktail sozusagen. Zu Risiken und Nebenwirkungen…

Le thème de ce disque est, chacun l’aura compris en voyant les intitulés des titres, la guerre. Cette guerre qui a jalonné le vingtième siècle comme la peste et qui grâce à la médiatisation l’a encore rendue plus ignoble. Il n’y a aucune fierté à faire la guerre et on y trouve aucun honneur. J’enfonce des portes ouvertes me direz-vous mais les aficionados de la bonne guerre sont encore nombreux et il y en a encore qui lui trouve une quelconque vertu. De là on ce que l’on trouve cela normal il n’y a pas loin. Triste monde. Les leçons de l’Histoire ne se retiennent pas ou si peu.

Ce duo composé par les romains Maurizio Martusciello et Filippo Paolini nous proposent de nous rafraîchir un petit peu la mémoire. Les deux hommes qui ont formé ce groupe en 1997 ont pris pour habitude de faire des expérimentations électroacoustiques que ce soit sous forme de compositions ou d’improvisations. Sur Rumors of War le duo est relativement accessible et propose des compositions post-apocalyptiques à la noirceur évidente. On a l’impression de rentrer dans un vaste no man’s land où rien ne pourrait survivre. Rumors of War est une œuvre sombre et guère optimiste mais le thème abordé par les deux italiens ne l’est pas beaucoup. Cependant et malgré une certaine lenteur et un minimalisme omniprésent les morceaux dégagent une force peu commune. La guerre, finalement, c’est la misère humaine, le recours des faibles et l’absence d’humanité. Metaxu se veut le relais de ce sentiment. Qu’a t’on à gagner dans la guerre? Metaxu donne a réponse: la désolation. Ce disque est comme une sorte de requiem moderne, celui de l’humanité dans sa globalité, du moins celle qui se laisse attirer par des idées extrêmes. Le message que Metaxu veut laisser passer est somme toute assez clair: n’oubliez pas!

Composer Barry Truax recently announced the remix of one of his classic granular synthesis works, Riverrun, previously released on Digital Soundscapes. This new octophonic version was made from the original analog tape and is available in DA88 and ADAT formats.

Musiques & Recherches studios present their 5th acousmatic cycle, an overview of electroacoustic music by Belgium composers. The concert will be held at Brussels’ Petit Théâtre Mercelis March 13, 2004 and will feature works by Ingrid Drese, Elizabeth Anderson, Annette Vande Gorne, Todor Todoroff and many others.