A atenção do ouvinte deste Migrations centra-se, com naturalidade, em Trois petites histoires concrètes, criada por Stéphane Roy para celebrar o 50º aniversário da invenção da música concreta por Pierre Schaeffer e Pierre Henry. São as duas outras peças integradas no álbum, contudo, que melhor aplicam o tema escolhido, as “migrações”. Acontece que este compositor acusmático de Montréal passou cinco anos em St. Louis, nos Estados Unidos, um país feito por e de imigrantes, e a ideia de viagem a Ítaca, aquela em que o percurso é mais importante do que o destino, em que a busca de felicidade, de sentido, da prossecução de uma utopia valem mais do que a própria felicidade, o sentido inquirido ou a realização utópica, está bem expressa em Appartenances e Masques et parades, concebidas nesse período de emigração de Roy, apresentando-nos a América que fica por trás da verdadeira América, o sonho americano de Tocqueville e de todos e cada um dos emigrantes que partem para a Terra da Liberdade, antes de descobrirem que a realidade é bem diferente e até o oposto do que procuram. É clara a preferência de Roy pelos sons instrumentais, umas vezes reconhecíveis e outras não, e torna-se evidente que muito do material utilizado provém de discos do circuito musical, mais uma vez revelando a influência que os novos concretistas e compositores electroacústicos receberam de DJs, “plunderfónicos” e “plagiaristas”. As novas gerações de académicos já se vão abrindo às práticas populares experimentais e considerando que para fazer esta música não é necessário um estúdio “state of the art” nem caução/protecção institucional…

Too often, experimental electronica is a euphemism for music that contains good ideas but no tunes, sounds that display an impressive mastery of studio techniques but no idea of how to utilize those tools to make anything even loosely related to actual music. Occasionally though, in the hands of Squarepusher, Pole and now Todd Drootin — also known as Todd Books, aka Books on Tape — it’s a genuinely new musical form that deserves its own section in the encyclopaedia. The micromanipulated beats that underpin much of this second Books on Tape album sound like Autechre at their most accessible best; most importantly though, Drootin reveals himself as a master of telling stories without using words, making Sings the Blues a fascinating journey into one man’s psyche and a foot-tapper to boot.

Cinquième album pour l’artiste canadien Tomas Jirku. Après de nombreuses productions disséminées sur de nombreux labels tels que Traum, Tigerbeat6 ou Force Inc, le voici sur le label No Type pour un album de musique électronique sombre, minimale, robotique et terriblement envoûtante.

Tomas Jirku a été découvert en 1999, par l’entremise de David Turgeon du label No Type (qui ne publiait alors de la musique que sur le web), à qui il envoya deux démos et qui l’invita aussitôt à se joindre au label. Rapidement il produira des disques pour Alien8, et No Type, avec notamment le concept Variants: un disque en ligne duquel il ajoutait, changeait, effaçait des morceaux régulièrement. Au total, une soixantaine de pièces furent composées de cette façon. Le disque éponyme (chez Alien8) contenant 12 de ces pièces obtint un grand succès populaire et critique. Par ailleurs, il se produit régulièrement dans de nombreux festivals, au Canada et ailleurs, et sa musique apparaît fréquemment sur diverses compilations (Clicks & Cuts 2, The Freest of Radicals, Elektonische Musik Interkontinentale 1 & 2), mais aussi sur des albums toujours drapés dans des ambiances noires desquelles s’échappent des sonorités plutôt douces dans l’ensemble avec une prédisposition pour les nappes de synthés et les beats robotiques froids.

A la fois étranges et mélancoliques, les 16 compositions de Bleak 1999 donnent l’impression d’une musique très compacte, idéale bande son pour un film de science-fiction. Un peu comme si John Carpenter se remettait à composer des musiques comme au temps de Assault On Precinct 13. Plus proche de nous, on pense à des gens comme Thomas Brinkmann ou Anthony Rother pour l’aspect dépouillé et mécanique, toutefois avec une plus nette tendance à privilégier l’aspect ambiant et expérimental sur certains titres.

Bien que très abstraite et très dense, la musique présente sur Bleak 1999 n’en est pas moins accessible aux oreilles délicates et ne devrait pas perturber le moins du monde les amateurs de musiques cinématographiques genre David Cronenberg. Bleak 1999 est un album simple, varié, qui se laisse écouter sans difficulté et qui permet une approche en douceur de l’univers singulier de Tomas Jirku. ★★★★

Metaxu est un duo italien formé de Filippo Paolini (aka økapi) et de Maurizio Martusciello (aka martux_m) dont le deuxième album, Rumors of War, a été conçu autour du thème de la guerre, associant à chaque morceau un lieu et une date. Sur cette idée, le duo a mis en scène des témoignages électroacoustiques faisant intervenir différents éléments informatifs et identifiables (sirènes, mitraillettes, trains, hélicoptères etc.) qui peuplent leurs compositions comme des fantômes égarés, y insufflant la vie de leur existence funeste. Travaillant autour de samples, de bandes, ou encore de cds, Metaxu crée des sortes de ralentis cinématographiques extrêmement poignants qui intriguent dès 28061914 Sarajevo, événement-clef s’il en est. Sur une boucle (d’orgue) et des nappes électroniques, des voix sont triturées, déchirées. Les cors et les batteries éparses, militaires, de 01041939 Alicant foudroient. 06091945 Hiroshima est un morceau bizarrement discret, mais 07121941 Pearl Harbour est une composition qui, s’ouvrant sur des bruits de vent, use d’envolées de cordes inquiétantes, avant que le vent ne ressurgisse, portant dans sa complainte des amas de voix, cris et bruits industriels… 08031917 St. Petersburg fait intervenir des chants d’églises russes, ceux que Matthew Elliott apprécie tant, ceux qui déchirent le cœur: des choeurs de voix qui se soulèvent, dignes et solennels, s’alignant sur des hululements électroniques. On ressort de ce disque un peu traumatisé, un peu sceptique… On regarde cette liste de dates et on pense à tout le sang qui a coulé en occident au 20ème siècle. Rumors of War implique une prise de conscience difficile et un malaise certain.

Perhaps the most startling realization I had while listening to Books on Tape’s Sings the Blues is this: for a record that falls firmly in line with the glitch/IDM genre, there’s nary a laptop to be found on the album. Instead, Books on Tape’s sole member, one Todd Drootin by name, crafts his electronic music with an impressive array of guitars, pedals, samplers, and synthesizers. While this may seem to some an old-fashioned and time-consuming way to produce music that’d be much more easily concocted with computers, the care and diligence Drootin uses to craft his signature sound shines through on every track, taking what might have been a conventional exercise in glitchy abstraction and making it into something fun, captivating, catchy, and, most importantly, booty-shaking.

The record kicks off with the warm, low-key stereo-panned guitar plucking of Laptop Blues, a track that immediately brings to mind Anticon collective member Why?, and his recent work on both the Early Whitney EP and his stellar full-length, Oaklandazulasylum. The track is incredibly short and immediately segues into the more trip-hop-oriented Republic Of, whose nice beat is accentuated by a melodic, pitch-shifting hum that sounds nothing so much like an old Macintosh laser printer on sedatives. The track also features brief, quiet stabs of funk guitar that add to the atmosphere and serve as a nice counterpoint to the steady thump-tick-rattle of the drum work.

The next two tracks, See You In Tokyo and She’s Dead To Me, respectively, up the quotient of dark-sounding 80s synths, sounding not unlike something you’d hear in a dance club (although instrumental). See You In Tokyo features a bopping keyboard bass line that uses the majority of the chromatic minor scale to give the track a film-noir feel. It sounds creepy, but the overall effect is more fun than frightening. She’s Dead To Me is immediately more aggressive, featuring a frenetic keyboard riff that soon evolves into glitchy drums and a spastic bass line that flips between going a million beats per minute to sudden minor key repetition as the drums drop out.

Pointe du pied is fun and relaxed, sounding almost like an outtake from Felix Da Housecat’s utterly ridiculous (and ridiculously fun) Kittenz and the Glitz. The synthesizer chirps on a major key melody while layers of alternately skittery and crunchy beats drop in and out. Girls Up Front plays with your mind a bit, featuring a sound sample that cuts in and out just enough to drive you nuts before the music starts in earnest, layering funky breakbeats over the sample before dropping it nearly entirely for a darker synth line. Death In the Sex Shop starts out quietly enough before delving into a fragmented nightmare of minor key techno beats featuring a wacked out sax solo. Siberian Soundsystem is probably the most conventionally “catchy” track on the album. Drootin plays it mostly straight here, laying down some funky beats and a low-end melody that screams “PLEASE DANCE!”

There are so many good things on this album to recommend that I could literally go on for hours. I bet this thing’s a freakin’ amazing trip on headphones, and I can’t wait for a chance to listen to it on mine. With the majority of IDM music coming out these days seeming either too light and fluffy (most of the Morr Music roster, although I love their stuff) or too academic and dark (Amon Tobin, some of Anticon’s stuff), it’s good to know that there’re electronic artists out there who don’t take themselves so seriously and know how to have fun. Maybe if a few more artists in this genre “sung the blues,” the world of IDM might be a better place.

Vous venez de détruire le boss qui vous attendait à la fin de l’un de ces bons vieux shoot’em up sur une de ces consoles 8 bits d’il y a deux générations, et vous voici au tableau des hi-scores!

C’est l’une des ambiances que l’on peut retrouver sur cet excellent album qui mele rythmes rapides, lignes synthétiques électroïdes à outrance et instruments terroristes comme en usent Venetian Snares, Kid 606 ou Aphex Twin. Le tout est agrémenté de breaks downtempo qui pourraient être attribués à un groupe hip-hop d’une foire ténébreuse issue d’un film de série Z…

Cette première réalisation 100% Todd Drootin restitue parait-il l’émotion et l’essence de ses shows que l’on dit fameux! D’ores et déjà je peux vous garantir qu’en live ça doit être vraiment fort! Vivement que cet artiste — étoile montante de la scène électronique de Los Angeles — vienne faire résonner son son dans nos contrées!

En résumé: très varié, cet album «blues» qui est plein d’énergie contient des sons évoquant les séquences d’intro de la demoscene Amiga, de nombreux samples vocaux ou autres et des beats, tantôt proches de la frénésie, tantôt proches d’ambiances glauques mais non moins kitsches… Le tout est dépourvu de «blues» et sonne fait maison! Et en un mot: incontournable!